GOLD – Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (GOLD EPOC 2026) en kinesiología respiratoria

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GOLD para EPOC 2026

Cuando hablamos del “GOLD» en EPOC, nos referimos al documento de referencia mundial que cada año actualiza cómo debemos entender, clasificar y manejar la EPOC (o en sus siglas en inglés COPD). 

La EPOC, como sabemos, es una enfermedad crónica caracterizada por obstrucción persistente del flujo aéreo, síntomas que pueden ir progresando con el tiempo y un impacto importante en la calidad de vida. Pero lo interesante es que el GOLD 2026 no solo describe la enfermedad: nos invita a mirarla de manera más dinámica, considerando cómo cambia, cómo se expresa y cómo se anticipa su progresión.

El término “GOLD” viene de «Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease», una iniciativa internacional que reúne expertos de todo el mundo para unificar criterios, actualizar evidencia y entregar recomendaciones claras y aplicables en cualquier nivel de atención.

Y aquí viene lo más relevante: en sus versiones recientes —incluyendo el GOLD 2026— ya no se centra únicamente en las antiguas “etapas GOLD 1 a 4” basadas en el VEF1. Ese modelo pasó a un segundo plano. Hoy el enfoque está en cómo se comporta clínicamente la EPOC en cada persona. Por eso se utilizan categorías A, B y E, que se definen según síntomas y riesgo de exacerbaciones, y además se introduce algo nuevo: el concepto de “actividad de la enfermedad”, una forma más moderna de entender qué tan controlada o inestable está la EPOC en un momento dado. Este cambio permite decidir de manera más precisa el tratamiento inicial y el tratamiento de seguimiento, diferenciando claramente a quienes recién comienzan un manejo farmacológico de quienes ya tienen una terapia instaurada.

En resumen, el GOLD 2026 no solo clasifica la EPOC: la interpreta, la contextualiza y nos ayuda a tomar decisiones más personalizadas, poniendo el foco en lo que realmente importa para cada paciente.

GOLD EPOC 2026

Guía de bolsillo GOLD en español

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Taxonomía o Fenotipos de EPOC

CLASIFICACIÓN	DESCRIPCIÓN
EPOC genéticamente determinada (EPOC-G)	• Deficiencia de alfa-1 antitripsina (AATD) • Otras variantes genéticas con efectos menores actuando en combinación
EPOC por desarrollo pulmonar anormal (EPOC-D)	• Eventos tempranos de la vida, incluyendo parto prematuro y bajo peso al nacer, entre otros
EPOC ambiental:
EPOC por tabaquismo (EPOC-C)	• Exposición al humo del tabaco, incluido intraútero o por humo de segunda mano • Vapeo o uso de cigarrillos electrónicos • Cannabis
EPOC por exposición a biomasa y contaminación (EPOC-P)	• Exposición a contaminación intradomiciliaria • Contaminación ambiental • Humo de incendios forestales • Riesgos laborales / ocupacionales
EPOC por infecciones (EPOC-I)	• Infecciones en la infancia • EPOC asociada a tuberculosis • EPOC asociada a VIH
EPOC y asma (EPOC-A)	• Especialmente asma de inicio en la infancia
EPOC de causa desconocida (EPOC-U)	• Causa no identificada o incierta

Diagnóstico y clasificación

Diagnóstico de la EPOC

El criterio central para diagnosticar EPOC continúa siendo una espirometría alterada, específicamente cuando la relación FEV1/FVC es < 0,7 en la medición post-broncodilatador, lo que confirma un patrón espirométrico obstructivo según GOLD.

Una vez establecido el diagnóstico, se debe evaluar la gravedad de la obstrucción al flujo aéreo, la cual se determina utilizando el FEV1 post-broncodilatador expresado como porcentaje del valor predicho. Esta evaluación, aunque ya no define el grupo clínico GOLD (A-B-E), sigue siendo relevante para estimar el compromiso funcional y apoyar la toma de decisiones clínicas.

Clasificación de la EPOC

La clasificación de la EPOC da un paso importante hacia un modelo más práctico y centrado en el comportamiento clínico de cada paciente. En lugar de depender únicamente del FEV1, hoy se prioriza cómo se siente la persona, cuántas exacerbaciones ha tenido y cómo impacta la enfermedad en su vida diaria. Todo esto se sintetiza en el GOLD ABE Assessment Tool, una figura clave para el manejo inicial:

A. Historial de exacerbaciones:

GOLD introduce un cambio importante:

• Con solo 1 exacerbación moderada o severa en el último año, el paciente pasa a ser Grupo E.

B. Nivel de síntomas: 

Se evalúan con los cuestionarios habituales:

• mMRC (disnea)

• CAAT/CAT (impacto global)

Los puntos de corte son:

• Pocos síntomas: mMRC 0–1 o CAAT < 10

• Muchos síntomas: mMRC ≥ 2 o CAAT ≥ 10

 

Síntomas	0 Exacerbaciones	≥ 1 Exacerbación
Pocos	A	E
Muchos	B	E

 

• A: Pocos síntomas + bajo riesgo.
• B: Muchos síntomas + bajo riesgo.
• E: Alto riesgo (≥1 exacerbación), independientemente de los síntomas.

 

¿Para qué sirve esta clasificación?

El grupo A/B/E orienta el tratamiento inicial:

• A: un broncodilatador.

• B: doble broncodilatador (LABA + LAMA).

• E: doble broncodilatador y enfoque en prevención de exacerbaciones (antiinflamatorios según fenotipo).

Tratamiento de la EPOC en GOLD

GRUPO	CRITERIOS	TRATAMIENTO INICIAL RECOMENDADO
Grupo A	• 0 exacerbaciones moderadas/severas el último año • Pocos síntomas (mMRC 0–1 o CAAT < 10)	Un broncodilatador (LABA o LAMA)
Grupo B	• 0 exacerbaciones moderadas/severas el último año • Muchos síntomas (mMRC ≥ 2 o CAAT ≥ 10)	LABA + LAMA (doble broncodilatación)
Grupo E	• ≥ 1 exacerbación moderada o severa el último año (incluye hospitalización) • Cualquier nivel de síntomas	LABA + LAMA Considerar LABA + LAMA + ICS si eosinófilos ≥ 300/µL

 

• La doble terapia (LABA + LAMA) es la base del manejo en pacientes sintomáticos o con riesgo.

• El ICS NO se usa como tratamiento inicial, salvo en Grupo E con eosinófilos ≥ 300 células/µL.

• Usar inhalador único cuando sea posible (mejor adherencia).

• Reevaluar al mes y ajustar según respuesta, exacerbaciones y técnica inhalatoria.

¿Cuándo usar corticoides en EPOC según GOLD 2023?

CATEGORÍA	CRITERIOS	RECOMENDACIÓN
Uso fuertemente recomendado	• Hospitalización por exacerbación de EPOC • ≥ 2 exacerbaciones moderadas en el último año • Eosinófilos ≥ 300 células/µL • Antecedentes de asma o fenotipo EPOC + asma	Iniciar ICS
Uso recomendado en ciertos casos	• 1 exacerbación moderada al año • Eosinófilos entre 100–300 células/µL	Considerar ICS según riesgo y síntomas
Uso NO recomendado	• Neumonías recurrentes • Eosinófilos < 100 células/µL • Infección por micobacterias (p. ej., MAC)	Evitar ICS

Rehabilitación pulmonar EPOC según GOLD

La rehabilitación pulmonar (RP) o respiratoria es un componente importante en el manejo integral de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Consiste en un programa de tratamiento multidisciplinario diseñado para mejorar la calidad de vida de los pacientes con EPOC, reducir los síntomas y aumentar su capacidad funcional. El objetivo principal de la rehabilitación respiratoria en EPOC es abordar los problemas respiratorios crónicos y sus consecuencias, como la disnea (sensación de falta de aire), la reducción de la capacidad de ejercicio y la limitación en las actividades diarias. El programa generalmente incluye una combinación de ejercicios físicos, educación sobre la enfermedad, entrenamiento en técnicas de respiración, apoyo psicológico y asesoramiento nutricional.

La actividad física supervisada y estructurada desempeña un papel fundamental en la rehabilitación respiratoria. Los ejercicios aeróbicos y de fortalecimiento muscular ayudan a mejorar la resistencia y la fuerza de los músculos respiratorios, lo que facilita una mejor respiración y aumenta la capacidad para realizar actividades físicas. Además, los ejercicios también pueden contribuir a disminuir la sensación de disnea y mejorar la condición física general. Pero en general ¿Cómo es su estructura?:

• Primero  y según esta actualización de GOLD, debes considerar a pacientes del Grupo B y Grupo E, ya que presentan una alta carga sintomática y/o riesgo de exacerbación. Por lo que deben ser derivados lo antes posible a un programa formal de RP.

• Programas de 6 a 8 semanas logran beneficios óptimos.

• No hay evidencia de beneficios adicionales al extender a 12 semanas.

• Entrenamiento físico supervisado ≥ 2 veces por semana

• Modalidades recomendadas:

  • Entrenamiento aeróbico (caminar, bicicleta)

  • Intervalos

  • Entrenamiento de fuerza miembros superiores e inferiores

  • Ejercicios de flexibilidad

  • IMT (entrenamiento de músculos inspiratorios)

  • Electroestimulación muscular

• Iniciar RP durante la hospitalización o dentro de las primeras 4 semanas reduce mortalidad y re-hospitalizaciones.
• Entre sus principales beneficios podemos encontrar : Mejora la capacidad física, reducción hospitalizaciones y disminuye la ansiedad. 

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